Mannlegt-vélviðmót (HMI) og mannlegt-tölvuviðmót eru náskyld hugtök, þau eru bæði notuð til að lýsa viðmóti og samskiptum manna og tölvu, en þau eru aðeins ólík.
HMI er víðtækt hugtak sem tekur til margvíslegra samskiptaaðferða milli manna og tölvu, eins og snertiskjái, lyklaborð, mýs, raddgreiningu, bendingagreiningu og svo framvegis. Það samanstendur venjulega af tölvuvélbúnaði og hugbúnaði sem er hannaður til að bjóða upp á mannvænt-viðmót og rekstraraðferðir til að mæta þörfum notenda.
Og HCI er eitt af mannlegum-tölvuviðmótum, sem venjulega vísar til þess hvernig og hönnun samskipta milli tölvur og manna í þeim tilgangi að skiptast á upplýsingum, senda leiðbeiningar og framkvæma verkefni. Það felur í sér hönnun notendaviðmóts, samskiptahönnun, upplýsingaarkitektúr, nothæfisprófun o.s.frv., sem miðar að því að gera notendum kleift að hafa samskipti við forrit, vefsíður o.s.frv. á skilvirkari, hnökralausari og skemmtilegri hátt.
Mannleg-tölvusamskipti vísa til samspils manns og vélar, sem er í meginatriðum samspil manns og tölvu. Eða til að skilja það víðar: HCI er samspil manneskju við vél sem inniheldur tölvu.
Nánar tiltekið er tvíhliða samskiptum milli notanda HCI og vélarinnar sem inniheldur tölvuna framkvæmt með ákveðnum táknum og LCD skjáum sem eru notaðir sem HMI skjáaðgerðir, svo sem ásláttur, að færa músina og sýna tákn/grafík á skjánum. Þetta ferli felur í sér nokkur undir-ferla: að þekkja gagnvirka hlutinn - skilja gagnvirka hlutinn - átta sig á skapi hlutarins - upplýsingaaðlögun og endurgjöf o.s.frv.; og mannlegt-tölvuviðmót vísar til miðils eða samskiptamáta milli notandans og vélakerfisins sem inniheldur tölvuna, er hugbúnaður og vélbúnaður fyrir mannleg-tölva tvíátta upplýsingasamskipti.
Hér er viðmótið skilgreint sem miðill eða samskiptamiðill og líkamleg útfærsla þess er viðeigandi stuðningshugbúnaður og vélbúnaður, svo sem grafísk skjástöð með mús.
Samskipti eru lýsing á mannlegum-vél-umhverfissambandi/ástandi. Mannlegt-tölvuviðmót er áþreifanleg tjáning á samspili manna og véla-umhverfis. Samspil er samhengislýsingin til að átta sig á upplýsingasamskiptum, en viðmót er leiðin til að átta sig á samskiptum. Í samskiptahönnunar undirkerfinu er samspil innihald/sál og viðmót er formið/líkaminn; Hins vegar, í stóra vöruhönnunarkerfinu, eru samskipti og viðmót aðeins leið til að leysa mannlegt-tölvusamband, en ekki lokamarkmiðið, sem er að leysa og fullnægja þörfum manna.
Samskiptahönnun er víkjandi vörukerfinu og er sterk stuðningur og framför fyrir farsæla vöruhönnun.
Ef við notum kerfisfræðilega sjónarhornið er víxlverkunarhönnun undirkerfi vöruhönnunarkerfisins.
Í heildina eru hugtökin mannlegt-tölvuviðmót og mannlegt-tölvusamspil órjúfanlega tengd og þau eru bæði mikilvægir þættir til að gera tölvuforrit nothæfari og auðveldari í notkun. Eins og með aðra tækni getur stöðug nýsköpun og hagræðing gert HCI skilvirkara, þægilegra, gáfulegra og veitt betri notendaupplifun.